Unbe­liebt, über­reich, unbesiegbar?

Für seine fana­ti­sche Anhän­ger­schaft war Elon Musk lange nichts weniger als ein real gewor­dener Super­held wie etwa Tony Stark, ein genialer Unter­nehmer, der die Gesell­schaft zum Guten verän­dern will. Er war der zu Fleisch gewor­dene Traum vieler Jungs und junger Männer: ein visio­näres Genie mit eigener Welt­raum­firma, der ganz casual die Welt rettet.

Ob mit Tesla und angeb­li­chen Umwelt­am­bi­tionen oder durch Star­link, womit auch entle­genste Regionen endlich Zugang zu Internet erhalten sollen – für seine Anhänger*innen war Musk das Ausnah­me­ta­lent des Jahr­tau­sends, das die Mensch­heit zu einer multi­pla­ne­taren Spezies führen – und somit das Leben von uns allen und für immer verän­dern würde. Medien berich­teten aner­ken­nend über Musks Inno­va­ti­ons­freude, die Kassen des Multi­mil­lar­därs klingelten.

Auch heute ist der Tech­mil­li­ardär in aller Munde – aber die Stim­mung wendet sich zuneh­mend. Mit dem Kauf und der Umstruk­tu­rie­rung von Twitter in die Platt­form X hat Musk ab 2022 ein nahezu unein­ge­schränktes Sprach­rohr für Hass, Hetze und Verschwö­rungs­theo­rien aller Art geschaffen. Späte­stens seit dem jüng­sten Vorfall, als Musk bei Präsi­dent Trumps Inau­gu­ra­tion den Hitler­gruss zeigte, dämmert es auch den treu­sten Anhänger*innen: Der reichste Mann der Welt ist zugleich einer der gefähr­lich­sten Persön­lich­keiten unserer Zeit.

Als Kopf des neu geschaf­fenen Depar­te­ment für Regie­rungs­ef­fi­zienz unter Präsi­dent Trump hat sich der Tech­mil­li­ardär nun offi­ziell in die poli­ti­sche Sphäre begeben. Auch inter­na­tional versucht er in der Politik mitzu­mi­schen, zum Beispiel, als er kürz­lich öffent­lich für die rechts­extreme AfD plädierte und behaup­tete, nur sie könne Deutsch­land retten.

Die Stim­mung um den derzeit reich­sten Menschen des Planeten ist gekippt und selbst seine treu­sten Fans, denen sein Grös­sen­wahn und neoli­be­rales Unter­neh­mertum kein Dorn im Auge waren, springen langsam vom Hype-Train ab.

Kann der Verlust seines Anse­hens die Macht des rechts­extremen Multi­mil­li­ar­därs eindämmen?

Musks Image bröckelt schon lange

Wer sich durch das Forum Reddit scrollt, auf dem sich die ehema­lige und gegen­wär­tige – vor allem männ­liche – Fange­mein­schaft von Musk tummelt, der*dem wird schnell klar: Das Ansehen des Milli­ar­därs befindet sich schon länger auf abstei­gendem Ast.

Ein Wende­punkt für viele frühere Musk-Fanatiker*innen war die „Thai Rescue“-Geschichte 2018. Als eine Jugend­fuss­ball­mann­schaft in einer Höhle einge­schlossen war, bot Musk an, ein Mini-U-Boot zur Rettung entwickeln zu lassen. Der briti­sche Taucher Unsworth nannte dies einen „PR-Stunt“, worauf Musk gekränkt reagierte und ihn in einer Reihe Tweets haltlos als pädo­phil beschimpfte. Diese Entglei­sung beschä­digte schon damals die Repu­ta­tion des Multi­mil­li­ar­dären erheblich.

Für viele ehema­lige Fans war auch Musks Verhalten während der Covid-19-Pandemie ein Kipp­mo­ment ihrer Haltung gegen­über ihrem ehema­ligen Vorbild: Die verhängten Ausgangs­be­schrän­kungen bezeich­nete er als „faschi­stisch“ und verbrei­tete Desin­for­ma­tionen zu den Impfungen. Andere betrachten Musks frühere Forde­rung nach poli­ti­scher Neutra­lität auf X als Wende­punkt – ein ironi­scher Anspruch ange­sichts der inzwi­schen einsei­tigen poli­ti­schen Färbung der Platt­form. Auch Musks Nähe zu Trump, Putin und nun der AfD kriti­sieren viele.

An dem Bild des grossen Ausnah­me­ta­lents kratzt auch, dass Musk Tesla nicht gegründet, sondern nur gekauft hat und seinen Erfolg mass­geb­lich der reichen Familie verdankt, in die der Milli­ardär rein­ge­boren wurde. Viele seiner ehema­ligen Fans haben reali­siert: Die Einfluss­nahme des reich­sten Menschen auf die Welt­po­litik ist nur aufgrund seines Kapi­tals möglich.

Vom Hype zur Scham

Musks offen rechts­extreme Gesin­nung und die Umge­stal­tung von X führten dazu, dass grosse Werbepartner*innen wie Nestlé und Lego die Platt­form verliessen. Auch Politiker*innen, Insti­tu­tionen und Journalist*innen kehrten der Platt­form den Rücken. Mit dem soge­nannten „eXit“ verkün­deten über 60 namen­hafte deutsch­spra­chige Persön­lich­keiten ihren Ausstieg aus der Platt­form X. 

All das hat weit­rei­chende Folgen: Laut dem Finanz­dienst­lei­stungs­un­ter­nehmen Fide­lity beträgt der aktu­elle Wert von X nur noch etwa ein Fünftel des ursprüng­li­chen Kauf­preises von 44 Milli­arden Dollar.

Auch die Nutzer*innenzahlen von X gehen stark zurück. Nur noch etwa 330 Millionen Menschen besu­chen die Platt­form monat­lich. Musks neue Mode­ra­ti­ons­po­litik auf X bewirkt vor allem eines: Rechts­extreme und Verschwö­rungs­theo­re­tiker fühlen sich pudel­wohl und domi­nieren die Platt­form. Zahl­reiche zuvor gesperrte rechts­extreme Akteure sind zurück­ge­kehrt, darunter viele der Iden­ti­tären Bewe­gung – auch das bekannte Gesicht Martin Sellner.

Musks braunes Image färbt auf seine Firmen ab, und die Verkaufs­zahlen in Europa brechen im Vergleich zu den Vorjah­res­mo­naten drastisch ein: In Deutsch­land sank die Zahl verkaufter Teslas im Februar 2025 um 76,3 Prozent, in der Schweiz um 66,6 Prozent. Auch in anderen euro­päi­schen Ländern wie Frank­reich und Norwegen entwickelt sich die Zahl an Tesla-Neuzu­las­sungen rück­läufig. Nur im Verei­nigten König­reich stei­gerte Tesla den Verkauf im Vergleich zum Vorjah­res­monat um 21 Prozent.

Anti-Elon-Sticker mit Aufschriften wie „I bought this before Elon went crazy“ (ich habe das [Auto] gekauft, bevor Elon verrückt wurde) werden dahin­gegen zum Verkaufs­schlager, wobei immer mehr Tesla-Besit­zende den Aufkleber an ihren Fahr­zeugen anbringen. Vielen Langzeitbesitzer*innen ist es offen­sicht­lich mitt­ler­weile pein­lich, einen Tesla zu fahren. Andere beschmieren Tesla Autos, Fabriken und Lade­säulen mit Sprü­chen gegen Musk oder setzen Fahr­zeuge in Brand.

Trump bezeich­nete den sinkenden Akti­en­kurs diese Woche als inlän­di­schen Terro­rismus und „ille­galen und geheim geplanten Boykott“ von Tesla-Fahr­zeugen und versprach seinem Freund, am näch­sten Tag „einen brand­neuen Tesla“ zu kaufen. „Das ist die Pipe­line zwischen Kapi­ta­lismus und Faschismus“, schreibt die Poli­tik­wis­sen­schaft­lerin Julia Schramm dazu auf Insta­gram. Der freie Markt sei eine Illu­sion, ein Spiel­chen der Milli­ar­däre. „Denn wenn der Markt frei ist, wird er auto­ritär eingeschränkt.“

Geschützt vom Kapital

Seit Trumps Inau­gu­ra­tion im Januar schrumpft Musks Vermögen. Tesla- und SpaceX-Aktien, die ca. drei Viertel von seinem Gesamt­ver­mögen ausma­chen, brechen ein. Sollte sich dieser Trend fort­setzen, könnte Musk in wenigen Tagen nicht mehr reich­ster Mensch der Welt sein. Ein ernst­hafter finan­zi­eller Schaden würde ihm jedoch nur dann zuge­fügt werden, wenn die Akti­en­kurse Rich­tung Null sinken.

Trotz Verschwö­rungs­er­zäh­lungen, Hass und Hitler­gruss „arbeiten“ die Vermö­gens­werte von Unter­nehmen wie Tesla oder SpaceX für den Multi­mil­li­ardär weiter und häufen sein Kapital mit jeder Sekunde. „Musks Reichtum ist selbst­ver­stär­kend“, erklärt Autor und Digi­ta­l­öko­nomie-Experte Timo Daum „da er einen erheb­li­cher Anteil seiner Unter­neh­mens­ak­tien selbst besitzt“. Daneben inve­stiere er horrende Summen in andere Unter­nehmen und profi­tiere von deren Renditen. Steigt der Akti­en­kurs, wächst auch sein Vermögen, was ihm wiederum mehr Kapital für Inve­sti­tionen und Inno­va­tionen verschafft – ein expo­nen­tiell wach­sender Zyklus.

Musk verdient an einem einzigen Tag etwa 679-mal so viel wie eine durch­schnitt­liche Person in der Schweiz in einem ganzen Jahr: 73’000 CHF im Median. Um Musks Vermögen zu errei­chen, müsste eine Person in der Schweiz 4,6 Millionen Jahre lang arbeiten.

„Eine einfache Möglich­keit, Musks Einfluss­nahme auf die Gesell­schaft zu stoppen, gibt es nicht“, sagt der Experte für Digi­ta­l­öko­nomie. Seine Macht hänge von seinem Kapital ab. Unter­nehmen wie Tesla und SpaceX hätten sich in der Vergan­gen­heit als äusserst resi­lient gezeigt. „Auch Musks erra­ti­sches Verhalten ist nicht neu – dennoch wachsen seine Unter­nehmen weiter“. Ein mögli­cher Grund dafür sei der inno­va­tive Kern, der den Firmen eine so starke Markt­po­si­tion ermögliche.

Die Grenzen des Sag- und Mach­baren immer wieder bewusst zu über­schreiten, menschen­ver­ach­tend und rechts­extrem zu sein, stellt im Kapi­ta­lismus keinen geschäfts­schä­di­genden Faktor dar. Ob jemand als „Welt­retter“ auftritt, den Hitler­gruss zeigt oder beides gleich­zeitig, spielt für das Wachstum seines Kapi­tals keine Rolle.

Laut Daum ist Musks Aufstieg keine histo­ri­sche Ausnahme sondern eine logi­sche Konse­quenz des kapi­ta­li­sti­schen Systems. Denn egal wie verpönt der reichste Mensch der Welt ist, er wird an seiner Unbe­liebt­heit nicht unter­gehen – die Markt­logik und sein Kapital schützen ihn. Und selbst wenn Elon Musk als reich­ster Mensch seinen Platz verlassen sollte, wird der nächste Milli­ardär nach­rut­schen. Kritik an einzelnen Kapitalist*innen, ohne die Klas­sen­ge­sell­schaft gene­rell infrage zu stellen, ist also nicht ziel­füh­rend. Viel wich­tiger sei eine grund­sätz­liche Verhand­lung über die Über­win­dung gene­reller kapi­ta­li­sti­scher Verhält­nisse, so Daum.